12 februari 2019
Prof. dr. Sijbrand de Jong (RU)
Je ziet ze niet, je hoort ze niet, je ruikt ze niet. Toch worden we constant door kosmische straling gebombardeerd. Met wat apparatuur kunnen we ze zichtbaar maken. Uit metingen, die we op die manier kunnen doen, hebben we een aantal interessante dingen over ons heelal geleerd. Van kosmische straling bij de hoogste energie (de energie van een hard geslagen tennisbal geconcentreerd in een enkel puntdeeltje) weten we echter nog steeds niet wat het precies is, waar het vandaan komt en hoe de natuur deeltjes zo hard kan versnellen. Daarom doen we daar onderzoek naar bij het grootste experiment ter wereld: het Pierre Auger Observatorium op een hoogvlakte tegen de bergen van de Andes aan in Argentinië. Daar hebben we over de afgelopen tien jaar al een aantal belangrijke dingen geleerd en in het komende decennium hopen we daar het mysterie van de herkomst van ultra hoge energie kosmische straling echt op te lossen.
